Uno dei quartieri eleganti della vecchia Milano - "Brera" è un'antica parola d'origine tedesca che significa "prato" - con viette e molti locali per la vita notturna, e con la famosa Accademia d'arte che fino a metà '900 calamitava la bohème dei pittori e degli scrittori d'avanguardia.
Nello stesso palazzo dell'Accademia (che fino al '700 era il quartier generale dei Gesuiti a Milano, ed è bellissimo) si può visitare la Pinacoteca Nazionale di Brera, una delle gallerie d'arte pubbliche più importanti del mondo. Ci sono capolavori assoluti di Raffaello (lo Sposalizio della Vergine), Mantegna (il Cristo morto) e Piero della Francesca (la Pala di Federico da Montefeltro), e non di rado ottime mostre temporanee.
A Brera si trovano sia chiese dei secoli passati, come la chiesa del Carmine, sia molti dei palazzi più recenti di Milano; il nuovo Teatro Strehler ne è un esempio.
Vicino a Brera, il Castello Sforzesco che da piazza Cairoli, verso piazza Cordusio, collega il parco Sempione con il Duomo, cuore di Milano.